Lezing: Was Thorn een rijksvorstendom?

Op maandag 8 december a.s., aanvang 20.00 uur, zal door de Geschied- en Heemkundige Kring "Het Land van Thorn" in Zaal "Den Ingel", Schoolstraat 20, te Thorn, een lezing georganiseerd worden met als onderwerp "Was Thorn een Rijksvorstendom?".

De lezing wordt verzorgd door de heer prof. dr. A.M.J.A. Berkvens uit Maastricht. Hij is als bijzonder hoogleraar Limburgse Rechtsgeschiedenis verbonden aan de Universiteit Maastricht. Van zijn hand verschenen vele artikelen op het gebied van rechtsgeschiedenis in onder meer de Publications. Ook het gebied van Thorn en Kessenich kwam hierbij aan bod. Als toelichting op de te houden lezing moge het volgende dienen. Op het einde van de zeventiende eeuw stimuleerde dr. Johannes Stuben, raadsman van de abdissen van Thorn (circa 1688 tot circa 1720), de abdissen Anna Salome van Manderscheidt-Blanckenheim (abdis van Thorn 1647 - 1690) en Eleonora van L?stein-Wertheim-Rochefort (abdis van Thorn 1691 -1706) zich de titel van vorstin-abdis aan te matigen en zich te gedragen als soeverein van Thorn. Door het verbieden van hoofdvaart op het naburige Echt haalden zij zich ernstige problemen op de hals met de stadhouder-koning Willem III als heer van Montfort en met stadhouder, kanselier en raden van de Soevereine Raad te Roermond, waaruit zij zich slechts met hulp van de directeuren van de Westfaalse Kreits en door tussenkomst van Keizer en Rijk hebben kunnen redden. In deze tumultueuze periode legde dr. Johannes Stuben door middel van een aantal juridische geschriften de definitieve basis voor de opvatting, dat Thorn een Rijksvorstendom zou zijn. Doordat vanaf 1717 enkel nog vrouwen uit de Rijksvorstenstand tot abdissen van Thorn werden benoemd kon worden verhuld, dat Thorn geen vorstendom was, maar slechts een vrije rijksheerlijkheid. Op welke wijze hebben de geschriften van dr. Johannes Stuben onze beeldvorming over Thorn beïnvloed? Gezien het interessante onderwerp van deze lezing verwacht het bestuur van de organiserende Kring dat weer zeer velen blijk zullen geven van hun belangstelling. Zoals steeds zijn belangstellenden, ook niet-leden van de Geschied- en Heemkundige Kring "Het Land van Thorn", van harte welkom op deze vrij toegankelijke avond. Mathieu Kunnen, bestuurslid